Οι νεράιδες είναι μυθολογικά μαγικά πλάσματα με υπερφυσικές δυνάμεις. Ζουν μυστικά και μερικές φορές παρεμβαίνουν στη καθημερινότητα των άλλων. Η εικόνα της νεράιδας ως μία ελκυστική, μινιατούρα γυναίκα προήλθε από τη λογοτεχνία του Ρομαντισμού κατά τη Βικτωριανή εποχή. Βέβαια, ήταν συνηθισμένο να χρησιμοποιείται η λέξη νεράιδα ως αναφορά σε μια μεγάλη ποικιλία μυθολογικών πλασμάτων.
Αν και οι νεράιδες θεωρούνταν ευγενικά πλάσματα, μερικές φορές μπορεί και να μην ήταν. Ενώ μερικές προσφέρουν βοήθεια, είναι εξαιρετικά ευαίσθητες και αυτό θεωρείται το κυρίαρχο χαρακτηριστικό τους. Οι νεράιδες μπορεί να γίνουν εκδικητικές, να προκαλέσουν ασθένειες σε ανθρώπους ή ζώα ή ακόμα και να βάλουν φωτιά σε σπίτια και σοδειές.
Οι νεράιδες έγιναν κύριο κομμάτι μερικών παιχνιδιών φαντασίας, ειδικά στο είδος της περιπέτειας, ρόλων, στρατηγικής και άλλα. Στο κόσμο των παιχνιδιών οι νεράιδες είναι συχνά η κύρια πηγή μαγείας καθώς μπορούν να χειριστούν ορισμένα στοιχεία της φύσης.
